The art of framing

I've always been skeptical about photographs relying heavily on graphic effects, like flattening surfaces one on top of the other, or showing things through fences, wires or any other kind of grids. Usually these solutions reduce the depth of an image and leave the viewer to just play with mere compositions of lines, making the photograph look more like a graphic design rather than a tridimensional scene.

Then I discoverd Luis Mallo and his work In Camera, where he creates some kind of poetry with urban views filtered through construction site walls, steel grids, plastic covers and any other kind of 'urban' surface. What often merely ends up being an easy trick of composition, in his images it often leads to a true transfiguration of things, where the view of a white van can be as eerie as finding ourselves in front of a ghost.

And as if that wasn't enough, Mallo managed to make great images also from another trite subject matter, putting new life in it: public transport Passengers.

Ho sempre diffidato di fotografie che usassero pesantemente effetti cosiddetti grafici, come l'appiattimento di superfici una sull'altra, oppure fotografare attraverso recinti, reti metalliche, o varie altre griglie di sorta. Di solito sono immagini dove si perde ogni sensazione di profondità, e restano solo composizioni di linee che fanno sembrare l'immagine più come una geometria che come una scena tridimensionale.
Poi ho scoperto Luis Mallo e il suo lavoro In Camera, dove riesce a fare della poesia con vedute urbane attraversi muri di cantieri, griglie metalliche, coperture di plastica. Quello che spesso rimane un semplice trucco compositivo, nelle sue immagini a volte porta a una reale trasfigurazione delle cose, dove la vista di un furgone bianco può essere straniante quanto l'apparizione di un fantasma.

E come se non bastasse, Mallo è riuscito a creare qualcosa anche con il più abusato dei temi fotografici, dandogli nuova vita: ritratti (grosso modo) di passeggeri di mezzi pubbblici, nella serie Passengers.

All images taken from In Camera © Luis Mallo